Vanité, Jan van Hemessen

Dans cette vanité, Jan van Hemessen met en scène un ange montrant du doigt un crâne et portant autour du bras les inscriptions « Vois la fin de la force, de la beauté et des richesses », qui font écho à un memento mori. Cependant, plusieurs éléments suscitent la curiosité.

Au cœur de la composition, le crâne – symbole de la mort – n’est pas représenté directement, mais se manifeste à travers le miroir, instaurant une tension entre réalité et illusion. Le crâne n’est pas réel mais reflété dans un miroir, laissant entendre que la mort n’est qu’illusoire.

De plus, les ailes d’ange traditionnelles sont remplacées par des ailes de papillon, symbole d’espoir puisqu’il évoque l’immortalité de l’âme. Il invite à dépasser la peur de la fin pour embrasser l’idée d’une renaissance spirituelle. Il transforme le miroir en un espace symbolique où se confrontent la vie et la mort.